La vague de chaleur met les systèmes de santé européens sous pression

Euro International Press, Paris — La vague de chaleur qui touche plusieurs pays européens met les systèmes de santé publique sous pression, alors que les hôpitaux, les services d’urgence et les collectivités locales doivent répondre à des risques sanitaires croissants. Les experts rappellent que la chaleur n’est pas seulement une question de confort. Une exposition prolongée à des températures élevées peut provoquer déshydratation, épuisement, coup de chaleur et aggravation de maladies cardiovasculaires, respiratoires ou rénales. Les personnes âgées, les nourrissons, les jeunes enfants, les femmes enceintes, les travailleurs en extérieur et les personnes atteintes de maladies chroniques font partie des publics les plus vulnérables. Dans plusieurs pays européens, les autorités ont déclenché des alertes chaleur, adapté certains horaires scolaires, annulé des événements en plein air et recommandé d’éviter les sorties inutiles pendant les heures les plus chaudes. Les hôpitaux et les services d’urgence se préparent également à recevoir davantage de cas liés à la chaleur, notamment parmi les personnes isolées ou vivant dans des logements mal rafraîchis. Le bureau européen de l’Organisation mondiale de la santé appelle les pays, régions et villes à renforcer leurs plans d’action chaleur-santé. Ces dispositifs peuvent inclure des systèmes d’alerte précoce, des campagnes d’information, un suivi des personnes vulnérables, une coordination entre hôpitaux et services sociaux, ainsi que l’identification de lieux publics frais. L’enjeu est particulièrement important dans les villes. Les zones urbaines denses peuvent retenir la chaleur, surtout la nuit, empêchant le corps de récupérer après des journées très chaudes. Les logements mal isolés, le manque d’espaces verts et l’isolement social augmentent les risques. Les autorités sanitaires s’intéressent aussi davantage aux populations jeunes et actives. Travailleurs extérieurs, sportifs, festivaliers et personnes se déplaçant pendant les pics de chaleur peuvent sous-estimer le danger, même s’ils ne sont pas traditionnellement considérés comme prioritaires. Pour l’Europe, la protection contre la chaleur devient une politique de santé de long terme. À mesure que les températures extrêmes deviennent plus fréquentes, la prévention devra dépasser les simples messages d’urgence. Urbanisme, rénovation des logements, règles de travail, protection des écoles et solidarité de proximité feront partie de la santé publique climatique.